隱形殺手∼牙周病
 

口腔內細菌有400多種，一般最常見的牙周疾病是口腔內的某些細菌，這些細菌叢生堆積牙菌斑，牙菌斑在形成十多小時後，在唾液的共同作用下逐漸鈣化，最後形成牙結石。一開始是在牙齦外面的上半部，等到察覺時，骨頭已經被破壞相當程度，形成牙周病狀態。
一般人去除牙結石的方法，就是刷牙及使用牙線，市售的沖牙機只有部分效果，要清除乾淨牙結石，必須讓牙醫師以「洗牙機」進行洗牙，才能將沉積在牙齒表面的牙結石震掉，光靠刷牙和使用牙線是不可能把牙結石清除乾淨。
曾有患者久咳不癒，氣喘挺不起腰，送醫急救後證實牙齦發炎，牙周病細菌濃度過高，細菌隨著血液流往心臟卡在瓣膜缺損處，啃食他的心臟三尖瓣膜及主動脈瓣膜，最後是進行心臟移植，救回一條命!
賀姆蘭（Anders Holmlund）刊在「牙周病學期刊」（Journal of Periodontology）的研究：「心血管疾病，尤其是冠狀動脈疾病，與一個人剩下的牙齒數目非常有關。」。罹患牙周病的人，發生心血管疾病、中風、心絞痛、糖尿病和早產風險明顯上升，根據研究數據統計，患有牙周病的人，可能引發心臟病的機率，甚至是一般沒有牙周病者的1.5至2倍！
牙周病嚴重時會導致很多牙齒動搖或脫落，降低了咀嚼消化的功能，影響到整個身體的健康，健保局調查，40歲以上成年人中，有90%的人有輕重程度不同的牙周病，根據健保近十年統計，牙周病就醫人數占全國之比率，自88年之17%上升至97年之25%，十年間就醫人數成長52%，97年總就醫人數達573萬人，其中16歲以上就醫人數約占96%，顯示國人對牙周疾病需求上升。
「冰凍三尺，非一日之寒」牙周疾病是一種慢性病，如果每天仔細清潔牙齒，並定期牙齒檢查，基本上罹患牙周病的機率很小。「君子務本，本立而道生」，牙周就是牙齒的本，如果一顆搖晃不已的牙齒，光咬東西都有困難了，更別談做其他牙齒美白、假牙、植牙等進階的治療了！
每天做好口腔保健，不但可避免因牙周病、蛀牙造成生活不便，也能替自己省下治療牙齒的額外支出。除了替自己的健康著想外，還能避免讓自己的財務計畫跟不上牙齒的變化。